自二十世纪末到进入二十世纪以来，频频在媒体中可见到对数码印刷的评估，在平常人们的谈吐中也不断听到对数码印刷的议论。

    在印刷业界一直受到注目的印刷技术是CIM 化(Computer Integrated Manufacture)和数码技术。关于CIM 的利用，是将为了CIM 而设计的工作流程符合各种各样的条件来制作，开发其软体是课题。

    本文着重于叙述数码印刷的现状和今后的趋势。

    关于数码印刷的定义，有两种说法，一种是意指无版印刷(电子印刷、喷墨印刷等)，还有一种是包含DI(在印刷机上直接成像)的印刷方式，本文姑且限定表述无版印刷的数码印刷。

    无版印刷

    近来经常听说到无版印刷这个用语，根据ISO 印刷分类，印刷可分为有版印刷(原有的印刷方式)、无版印刷、无墨印刷三大类，进一步将无版印刷进行分类，便是喷墨印刷，热转印印刷和电子印刷的三种。

    总的来说，无版印刷是将存储于图像记忆体中的情报在无印版的条件下印刷且承印材料上的方法。从这个意义上说，其优点是，若是小批量印刷，它比有版印刷要快，且工价便宜，这是因为节省掉制作印版的工夫和印刷准备的时间，又不需要制版工程所用的器材，如果印刷份数多，那还是有版印刷的单价便宜和交货期短。

    另外一个优点是，对数码印刷机的操作不需要熟练技术，可凭相当影印机的技术来操作就可以了。

    值得一提的是无版印刷中对可变数据印刷之期待值是相当高的。

    1.可变数据印刷(Variable data printing)

    可变数据印刷乃是每一贡，每一张以不同的印刷内容印出。印每一张便将一贡内的局部进行变动姈适应需求的目的，这对于印制邮购广告单或餐厅用的菜单，以及促销的产品目录等非常有效。

    从目前数码印刷的实际需求来看，尽管小批量印刷和按需印刷有所伸展，但可变数据印刷没有预想的那样增长，其原因是，印刷公司拥有数据库的经验技术者不足，及在营业活动中对可变数据印刷的优点说得不够周全所致。其实，利用数据库，对改变姓名和地址的印刷比较简单，如果每印一次，需要改换图像和局部内容，就需要数据库的处理技术。所以美、日等国的印刷公司已开始积极聘有数据库技术的经验者了。据美国对可变数据印刷的调查，例如对待邮购广告单一类的应答，普通的印刷仅为2%，而可变数据印刷竟达到30%。这说明用户已经开始对可变数据印刷的效果有了新认识，这是开展营业宣传的结果。

    至此，对可变数据印刷重新评估的理由很多，有如软体生产厂家发表了不少数据库的处理软体，如整贡版面设计、整贡打样、数据流程等，从而使处理工作变得容易了。还有以XML 为基础的标准文件格式出台，不拘泥于文件种类，均可用同样的程式完成作业。这些都说明期待于可变数据印刷的拓展因素在增加。

    作为印刷业者应该瞄准这项技术的前景，抓住即将来临的2008年奥运的机遇，利用可变数据印刷为奥运会作出有益的贡献，例如印制不同场地的入场券，券上标明入座路线，不同节目的比赛场次和日期，以及同一节目的不同赛队等，这些都需要充分体现可变数据印刷的优越性。

    2.喷墨印刷(ink -jet printing)

    自从二十世纪五十年代，美国A.B.Dick 公司研制成功喷墨印刷以来，发展顺畅，已成为印刷技术中的名角。据日本调查，它占据无版印刷市场占有率的12%左右。

    喷墨印刷一般分为连续喷射方式、间歇喷射方式、应需喷射方式等，它直接与电脑联机，用以解决高速、小批量印刷和按需印刷外，因为是非接触式的印刷方法，可以在立体物件上印刷，这是它的最大可取之处。

    再说，喷墨印刷的设备大部分供给办公事务和家庭占用，今后估计除了在这些领域拓展外，在印刷部门也会相应增长。在印刷部门目前分为一般印刷用(不足72英寸宽)和产业印刷用(超过72英寸以上)时，认为在产业印刷领域大有伸展的可能。

    供产业印刷用方面，喷墨印刷的新发展是UV 喷墨印刷，已经由英国制出了大型UV 印刷机，不仅能高速、高品质印刷，还能印出匹敌于一般印刷的高精细印刷品。为此，业已开发出颜料溶剂型的油墨和UV 油墨，以应对用途来配用。

    已在不少印刷公司喷墨印刷用于彩色打样，应注意的是如果使用染料油墨，容易产生干后色泽发暗(dry back)，使得色彩管理变得困难，所以已经改用颜料油墨了。

    总之，二十世纪的今天，这种不用印版，又不需印刷压力，几乎没有噪声的喷墨印刷机，将作为第五种印刷方式，在兴盛的印刷产业中显露锋芒。

    3.电子印刷(electronic printing)

    电子印刷分为电子照相印刷(electrophotographic printing,xerography)，静电印刷(electrostatic printing)，离子放电成像法(ionography)。

    目前，电子照相印刷是无版印刷中的主流，其主要手段是靠粉体显影，是利用光能量来完成印刷的，最有名的是电子影印机，其商用名是Xerox 。

    其原理是在带正电荷的感光层上，利用光能将原稿曝光上去，凡是光接触之处，正电荷消失，感光层上光未照到处留下了电荷，在此上面用带负电的着色粉末撒布上去，粉末便附着到感光层上的带正电荷部分上，将此与纸张密合，从纸张的背面施予正电荷，粉末便转印到纸上后，经过加热或溶剂蒸发，即可固定的纸面完成印刷。

    静电印刷不同于电子照相印刷，是利用电能量来完成工作的，其代表性技术是传真。不过，它除了目前普遍使用的传真之外，利用挣电使粉末透过丝网转印到承印材料上的静电网版印刷和利用静电提高凹印油墨转移的静电凹版印刷已有广阔的市场需求。

    这里涉及的离子放电成像法，简明地说，是利用离子放电装置在绝缘材料上进行扫描，有选择地形成静电潜影的技术。具体地说，在针状电极和平面电极之间放置感光板，设立空隙，此空隙之大小非常重要，它涉及到图像的清晰度。在两电极上施加高电压，便产生离子放电，在绝缘的材料表面可形成带电荷的潜影。这是以图像数据为基础形成潜影，在其上面撒布粉末，转印到纸上定影，目前此种技术已供循环打印机(reprinter)应用。

    4.热转印印刷(heat transfer printing)

    热转印方式分为蜡质墨转印和染料转印。染料转印又分为熔化热转印方法和升华热转印方法。前者依靠常温可使用涂布了固体墨的转印丝带，而后者则使用涂布了升华性染料作墨层的转印丝带，一般都使用图文发热的印字头来熔化蜡质墨或染料，使图文转印到普通纸上，升华热转印法需要较大的热能量，现已应用到彩色打印机和服装的印染方面。

    诸如上述，利用数码印刷的无版印刷，其魅力在于省掉了制版工程和不排放污染物，保护了环境，且不需要熟练的操作技术，留待今后的课题，是如何培养好善于营业活动的营业员和做好宣传工作。

    此外，根据市场环境对小批量活和个性化印刷的需求，应该重视可变数据印刷的拓展，对待重视CRM(customer relationship management)的用户充分解说可变数据印刷的各种效果。

    总之，随着情报技术的飞速发展，数码技术的广泛应用，它以其灵活、快速以及高品质的再现效果，为印刷业提供了广泛的发展空间，同时也使得业内各个领域的竞争愈加激烈。如何满足不同的要求，进行全方位服务成为经营者关注的焦点。随着整个市场日益多样化与个性化，利用数码技术对文件数据进行个性化印刷已是大势所趋。