去年年底亚马逊的一次展翅让英国的出版商在2008年加速动起数字出版的脑筋。

    2007年11月，亚马逊公司推出了号称可以“改变人类阅读方式”的电子阅读器“Kindle”，引起了广泛的关注。Kindle采用电子墨水技术显示屏，但其最具创新的卖点还在于无线下载功能。

    毫无疑问，目前，在线发行商在电子书的发行领域占有绝对优势。自从亚马逊发布了kindle以后，它就成为抓住人们想象力的新一个电子阅读器。这也引起英国出版界对电子书出版和发行的强烈关注。

　　市场份额有待开发

    美国的数字出版成长很快，但是英国目前电子书市场仍然处于起步阶段。2008年的市场份额有多大？未来5年能达到多大的百分比？

    在英国，电子书出版尚处起步阶段。麦克米伦(英国)数字出版部的莎拉·罗伊德表示，他们一直在做数字出版的工作，但现在还处在初级阶段。莎拉·罗伊德认为，市场份额的大小由图书的格式和类别决定，未来市场变化将会由不同的影响因素来决定。对所有图书来说，不能说电子书销售将会在未来5年达到多大的百分比，因为有太多可变因素。但是，在学术出版方面，在线收入已经达到10%。

    20年前，没有人会认为一台电脑能够容纳一张CD的内容。现在是一个不同的时代，虽然电子书的市场不大，但未来需要让出版人关注电子出版。兰登出版集团(英国)数字部的菲奥诺拉·杜根表示，如果要确定市场份额的大小，就需要分类定位市场份额。“如果从虚构和非虚构内容来看，虚构类将是数字化最慢的，而非虚构类市场较好。但是，现在图书还没有彻底数字化。如果电子书的销售在不断增加，即使是1%、2%，这也都是很有意义的。”菲奥诺拉·杜根说。

　　电子书开启新读写时代

    哈珀·柯林斯(英国)有声图书及电子书总监大卫·罗思-艾表示，“现在一直在争论的是年轻人并不怎么阅读或者没有去找书来阅读。如果提供他们感兴趣的阅读设备，那么电子书的阅读体验则可以让他们感到满足。这种阅读习惯的改变很有可能改变作者写作的方式。”

    作为作家，娜奥米·艾德曼现身说法。虽然一半创作时间用于写小说，另一半用来编写电脑游戏，但对娜奥米·艾德曼来说，电子书的概念就是其小说也可融入游戏的平台，成为一本多媒体图书。

    既然电子书能创造一种新的创作方式，那么作者就可以用这种新的形式来写作，并创造出关联性和社区化的意义。大卫·罗思-艾认为，电子书不仅为作者提供新的写作平台，也为读者提供了互动的机会；电子书提供的不仅是内容，还有围绕电子书形成的互动，比如读者相互评论，读者写给作者建议，读者自己加载阅读进度，等等。

    电子书开启了一个特殊的图书时代，读者甚至可以把叙述性的游戏引入电子书。而出版商有很好的故事，这些故事也是很多电影制作的动力。那么，这样的电子书能不能转变年轻一代，让他们开始去阅读电子书呢？

    “当读者在阅读一本书，产生了很好的阅读体验时，他会说，‘我要看看根据这本书改编的电影’。然后他就开始看电影。这是我的一种幻想，但是会发生的，也可能需要25年的时间。”娜奥米·艾德曼说。

    实体店销售有迹可寻

    电子书市场主要是那些做电子阅读器的公司凭市场推广而建立起来的。它们开发电子阅读器需要大量资金投入，而且还要做店内培训，做小样，维护客户支持，等等。所以，它们同时拥有定价权。

    但是，很多实体书店顾虑重重。如果电子书的收益低于10%，那么它们就付不起高额的店面租金。虽然实体书店在电子书的发行方面看似迷雾重重，但也有渠道可据。

    大卫·罗思-艾说:“我并不认为实体店就不能销售电子书。显然，在线零售商具有优势，然而实体店也拥有社区读者的优势。如果实体书店能够充分利用这个优势，它们也会找到适合自己的电子书销售渠道。”

    菲奥诺拉·杜根对未来持观望态度。她说：“这并不是一个关于图书转变为数字版，离线转变为在线的问题。这个问题是电子书在整个销售市场中将到达什么样的一个高度，然后稳定下来。我们看到有声图书从传统的销售方式转变成了互联网下载销售。”

    英国中盘商园丁图书公司商业总监鲍勃·杰克逊表示，如果传统书店想要和电子书竞争，他们就需要注重有效性。如果消费者选择在线产品，那么书店都应该往在线方面着力。他说：“消费者将会在任何他们能够去的地方买到电子书。我不认为大街上的书店就不能以邮件的方式卖电子书。如果你可以通过邮局把图书寄给读者，为什么不可以用邮件发送电子书呢？”

    英国图书发行商书发公司的管理总监安德鲁·克劳福德的话更加全面和折中：“我认为并没有电子书的主要零售商。如果在线零售商和实体书店能够互动联手，它们的潜力便更大。”