随着数码印刷技术的飞速发展，“按需印刷”已成了当今数码印刷中的热门技术，它能充分满足网络化、多样化、个性化印刷的要求，并且得到了印刷界的认可与应用。

    按需印刷的含义

    “按需印刷”（PrintOnDemand），简称为POD，它以个性化、定制化、可变信息而著称，也常被称为“个性化”印刷、“可变数据”印刷。

    “按需印刷”实际上属于短-版-印刷的范畴，但它比“短-版-印刷”更复杂、功能更强大，能最大限度地、快速地满足最终用户的要求。随着数码印刷机的出现，出现了数码短-版-印刷，它可使传统的印前、印刷甚至印后加工融为一个整体，统一由计算机系统来完成。在整个数字化的工作流程中没有任何中间介质存在，在所有印刷品交付用户之前都以数字方式在整个系统中存在、传输、加工和处理。由于数码印刷取消了传统印刷的印-版-，具有按需印刷和可变数据的能力，并已成为数码印刷的发展方向。“按需印刷”是比短-版-印刷更灵活、更快捷、更经济、更高效的印刷。

    “按需印刷”使用的印刷机是能够印刷-短--版--活-的任何设备，它可以是传统的印刷机，高速复印机，混合技术的印刷机、高质量打印机或彩色复印机等。数码印刷机能够更经济地进行-短--版--印刷，但是数码印刷也可以适当地进行长--版--印刷。对于按需印刷机至今仍有不同的看法，作为一个混合式的印刷机，有些人认为它应该是一台按需印刷机，因为它印刷5000份印量是快速的、经济的，但有些人认为它不是按需印刷机，因为它不能进行可变数据印刷。按需印刷只有使用数字文件来完成，才可能进行可变数据印刷。

    按需印刷可使用数字文件或传统胶片、制-版-来完成。当利用数字文件印刷时，按需印刷是更经济、快速的，它不受短-版-印刷的限制，但它可以面向于-短--版--印刷。

    可变数据印刷的含义

    传统的印刷不允许印刷可变的信息。使用传统的印刷，可以进行印前工作，进行制-版-，以及在印刷机上印刷。最终可以印刷几千页，而且看起来完全一样。我们可以说这种信息是静态的(不可改变)，而且页面也是是静态的(不可改变)。

    大多数数码印刷机能够印刷可变信息。在不同的页面上，可以使用不同的名字和地址。印刷可变信息的能力和可变印刷的结果，是根据用户定制的内容而决定的。为了完成用户定制的可变信息印刷，可以将静态的页面通过传统印刷机来完成，而很多数码印刷能进行可变信息印刷。例如，DocuTech、HPIndigo、Xeikon和Chromapress都可以从一个数据库得到信息，并在不同页面生成不同信息。

    “按需印刷”的实施策略

    “按需印刷”有3种策略：按需印刷、分布式按需印刷、按需出-版-。

    按需印刷策略是在非常简单的按需印刷过程中，由用户提供电子文件或数码相机拍摄的素材，并提出对完成期限、出-版-方式、复印份数等要求。印制人员能够充分满足用户的要求，在最短的时间内提供完美的印刷品。

    只有在非常特殊的情况下，传统的印刷准备和-短--版--印刷才是非常快速和经济的。

　　绝大多数情况下，按需印刷意味着存储的数据是以电子形式存储和印刷的。任何的复制过程是按需完成的。
    第二种策略是分布式按需印刷。与一般的按需印刷概念不同，分布式按需印刷的工作流程要求的是电子文件，因为文件被传送到其他的地方，并且在当地发送。这些发送企业能存储、印刷和发送当地按需要求的印刷品。

    分布式按需印刷主要用于完成印刷和发送的任务，与传统的印刷和发送方法不同，传统的长-版-印刷是在一个中心位置印刷大量的印刷品，然后将其发送到各地。分散印刷确实减少运送费用，但是没有消除储藏和发送费用，需要将按需印刷与分散结合起来，以得到最好的结果。

    “按需印刷”的第三个策略是按需出-版-，其数据是以标记页数的形式存储，并且被传输为直接打印输出。大量的杂志插页就是这样做的，允许他们提供当地的插入式宣传品。

    按需印刷前景广阔

    “按需印刷”这种技术早在20世纪90年代就在美国就出现了，当时是IBM公司为了印制该公司的产品宣传目录、项目分析报告、用户手册等，而最先研制和使用的新技术，并很快得到广泛应用。在美国，早在10年前就有31%的传统印刷被摒弃，在被摒弃的传统印刷中，其中出-版--行-业-占11%，商品推销-行-业-占41%，特种印刷占13%，其他占35%。现在，“按需印刷”在欧美等发达国家已普遍使用。例如，2003年美国的出-版-印刷企业中，有12%的企业能进行“按需印刷”，预计到2010年，将会增加到20%。按需印刷中的彩色数码印刷将会达到14%。德国、法国、英国、加拿大等也都在印刷出-版-等-行-业-实现了“按需印刷”。我国的“按需印刷”起步较晚，但印刷-行-业-也正在积极筹划和使用“按需印刷”系统。作为国内数码印刷的领先企业，方正公司针对印刷市场快速、可变、按需、网络化等的需求，推出了印捷K2110黑白数码印刷机、专业的印捷数码印刷生产流程软件系统、可变数据排-版-软件和数据库出-版-系统等，以满足按需印刷的需要。

    随着国民经济的发展，我国印刷业正以年平均15％的速度持续增长。根据权威机构预测，目前有78%的全彩色印刷作业少于5000页，这为数码印刷的使用提供了无限良机。到2007年，约有22％的彩色数码印刷文件需要-版-本化和个性化；到2008年，全球按需印刷市场的年增长率将会达到12%；届时在我国举办的奥运会带给可变数码印刷的商机是不可限量的；到2010年之前，20%的印刷作业需要在24小时之内完成。因此，可以预测按需印刷将是印刷发展的一种趋势，它将会以快捷、高效、低价的特色来赢得商机，以可变信息、个性化印刷增强人们的亲和力，使按需印刷快速地成为印刷中的主流。